HISTORIEN TIL GAIA

Vikingskipet GAIA er en kopi av Gokstadskipet. Miljøskipet GAIA ble bygd vinteren 1989/90 i Bjørkedalen på Sunnmøre. Hun ble døpt av Islands president Vigdis Finnbogadottir 19. Juni 1991. Skipets eier, Skipsreder Knut Utstein Kloster ved Gaiaship-stiftelsen, forærte skipet til Sandefjord Kommune i 1993.

I 1991 førte Ragnar Thorseth GAIA til Nord-Amerika for å markere 1000 års jubileet for Leiv Eirikssons ferd til Vinland. GAIA skulle også bidra til at det ble rettet et søkelys på verdens miljøproblemer og på barns oppvekstvilkår.
I New York ble GAIA utnevnt til ambassadør for all verdens barn. En rekke prominente personer besøkte henne, bl.a. president George Bush i USA og Fidel Castro på Cuba. Hun dro videre til Rio, hvor FN av viklet en stor miljøkonferanse. Her var hun et samlingspunkt for arbeidet rettet mot barn og ungdom. Dette arbeidet foregikk i GAIA-ringer som ble etablert i Manaus ved Amazonas.

På turen til Rio hadde GAIA mottatt tusenvis av tegninger og skriftlige budskap til verdens statsledere. Det var barn i en rekke land som sendte miljøbudskap på denne måten. I Rio ble disse tegningene overlevert til miljø konferansen. Tegninger og miljøbudskap er nå arkivert ved Sandefjordmuseene.

Etter Sør-Amerika-toktet ble GAIA forært til Sandefjord Kommune, og medlemmer av Gokstad kystlag seilte henne til Sandefjord. Det ble opprettet en gruppe i Gokstad kystlag som tok seg av GAIA og seilte med henne. Denne gruppen har nå blitt til et frittstående båtlag, som seiler og vedlikeholder henne. GAIA har hatt tre mindre seilaser til Roskilde i 94, 98 og i 04. Skipet har ellers seilt på Vestfold- og sørlandskysten, til glede for store og små. Sommeren 2005 seilte Gaia igjen på et lengre tokt. Da gikk toktet rundt England i Vikingenes kjølvann.